Il 23 maggio 1980 Shining inizia a terrorizzare gli spettatori degli Stati Uniti. Stanley Kubrick, insieme a Diane Johnson, ha adattato un romanzo di Stephen King, ma lo scrittore non si dirà soddisfatto del risultato. Fra gli apporti di Jack Nicholson nel corso di una lavorazione ardua soprattutto per la nota meticolosità del regista, qualche improvvisazione. Per esempio, la frase “Here’s Johnny!” (da noi diventata “Sono il lupo cattivo!”), pronunciata dopo avere abbattuto una porta a colpi di scure, era quella usata dal presentatore Johnny Carson all’inizio del suo show televisivo.