Il 23 ottobre 1987 prime proiezioni newyorkesi de Lo zoo di vetro, quinta e ultima prova dietro la macchina da presa di Paul Newman. A differenza dell’altro omonimo adattamento di questa pièce di Tennessee Williams firmato da Irving Rapper nel 1950, che ribaltava le prospettive e ridistribuiva il peso specifico dei caratteri, qui la messinscena è essenziale. Sono in campo soprattutto tre attori: Karen Allen, John Malkovich e Joanne Woodward, inseparabile moglie del regista, nei ruoli di due fratelli e della madre che ha pesantemente condizionato la loro vita.