Il 24 maggio 1996 nelle sale inglesi esce uno dei lavori più elogiati di Mike Leigh, Segreti e bugie. Storia di un’operaia bianca avvicinata da un’optometrista nera che dice d’essere sua figlia, la dramedy riceverà 5 nominations all’Oscar (senza vittorie), per film, regia, attrice protagonista e non (Brenda Blethyn e Marianne Jean-Baptiste) e per la sceneggiatura dello stesso regista. In realtà quest’ultimo sul set aveva dato pochissime indicazioni ai suoi interpreti, lasciando loro la libertà di costruire i propri personaggi. Palma d’Oro a Cannes, dove sarà premiata pure la Blethyn.