Il 3 settembre 1997 al Festival di Venezia, dove otterrà il Leone d’Oro, è presentato Hana-bi (oggi spesso riportato con il sottotitolo-traduzione Fiori di fuoco), l’opera – che in Giappone uscirà ufficialmente all’inizio dell’anno successivo – che consacra come autore Takeshi Kitano, showman già passato alla regia 8 anni prima nonché protagonista (con l’usuale pseudonimo Beat Takeshi), sceneggiatore e montatore di questo film. I quadri mostrati all’interno della pellicola li ha dipinti lui, dopo il quasi fatale incidente in moto del 1994, che ebbe conseguenze sulla sua espressività.