Il 19 ottobre 1983 arriva nelle sale italiane La chiave, ispirato al romanzo di Jun’ichirō Tanizaki dal medesimo titolo, già adattato nel 1959 da Kon Ichikawa. In questo caso è Tinto Brass a occuparsi di adattamento e regia, ottenendo l’incasso più alto della sua carriera (secondo posto della classifica stagionale 1983-84). Luci (flou) di Silvano Ippoliti, musiche di Morricone, Frank Finlay e Stefania Sandrelli (nei ruoli dei coniugi che si “scambiano” i diari sulle proprie fantasie nella Venezia del periodo fascista) a guidare un cast che comprende Franco Branciaroli e Barbara Cupisti.