Il 18 novembre 1983, dopo una première, uscita limitata del musical Yentl, che la produttrice e co-sceneggiatrice (nonché protagonista nel ruolo di una 26enne, benché di anni ne abbia 40) Barbra Streisand, alla sua prima regia, ha tratto da un romanzo di Isaac Bashevis Singer. Ambientato nell’Europa orientale del 1904, il film tratta di una giovane donna che si finge maschio per entrare in una scuola ebraica, dove s’innamora di un compagno di studi (Mandy Patinkin), peraltro già fidanzato (con Amy Irving). Streisand predilige lunghe riprese, inducendo gli attori alla performance teatrale.