Il 25 dicembre 1962 esce a Los Angeles Il buio oltre la siepe, tratto da un noto libro della scrittrice Harper Lee, pubblicato due anni prima, e girato da Robert Mulligan. La trama vede un avvocato, Atticus Finch (Gregory Peck), ispirato al padre dell’autrice, prendere le difese di un nero (Brock Peters) accusato di un orribile crimine, il che in uno stato del sud nel 1932 fa scalpore. Anche per preservare la sponataneità di alcuni attori bambini, le scene non sono state ripetute molte volte, mentre l’arringa finale consta di un’unica ripresa. Debutto al cinema di Robert Duvall.