Il 30 luglio 1952 è distribuito in sala negli USA Mezzogiorno di fuoco, western di Fred Zinnemann tratto da un racconto apparso su una rivista. La trama, che si svolge in tempo reale, riguarda lo sceriffo Willy Kane (Gary Cooper), fresco di nozze con Amy (Grace Kelly), lasciato da solo ad affrontare un vendicativo ex-ergastolano e la sua banda. Lee Van Cleef doveva recitare nella parte del vice-sceriffo (poi andata a Lloyd Bridges), ma il produttore Stanley Kramer ha preferito sfruttare la sua “faccia da cattivo”. Nel bel cast pure Katy Jurado, Thomas Mitchell e Lon Chaney Jr.