Empire of Light

Nel 1980, Hilary Small lavora come direttrice di sala all’Empire Cinema di Margate, sulla costa settentrionale del Kent, in Inghilterra. Hilary soffre di depressione, vive da sola, le è stato prescritto del litio dal suo medico e ha una relazione extraconiugale con il suo capo Donald Ellis.

Un nuovo dipendente, Stephen, inglese di colore, che vive con la madre Delia, inizia a lavorare al cinema e lui e Hilary si attraggono a vicenda. I due hanno difficoltà a parlare del razzismo nei confronti di Stephen da parte di alcuni abitanti del luogo, nonché delle relazioni passate di Hilary.